２．貸しボート小屋

　

　チカチカと明滅を繰り返す切れかけた明かりを頼りに、クーは慎重にあたりを

見回した。

心もとない光だが妙にまぶしく感じて目を細める。

光を見ること自体久し振りに感じた。

川 ﾟ -ﾟ)（小屋があるな。行ってみよう）

　橋を渡って流れるプールを越え、クーはその小屋に近づいてみた。

浮き輪やビニールのボートを貸し出す店で、商売道具がいくらか放置されている。

ドアに鍵はなく、押すと軋んだ音を立てて開いた。

川 ﾟ -ﾟ)（武器になるものがあればいいんだけど）

　色んな場所を調べると、床に鉄の箱が見つかった。

蓋を開けると中にはバールが入っている。

災害時に歪んで開かなくなったドアとかを破るのに使うやつだ。

少し錆びているがまだ十分に使える。

　手に取ろうとしたその時、ひたりと足音がした。

ぎょっとして顔を上げ、開けっ放しのドアから外を見る。

誰もいない。

川 ﾟ -ﾟ)「……」

物音は途絶え、風だけがごうごうと餓えた獣のように吠えている。

心臓が早鐘のようになり、喉から水気があっという間に消え失せた。

バールを両手で抱えて思わずカウンターへ後ずさる。

川；ﾟ -ﾟ)「何だ……？　気のせいか？」

　カウンターの窓ガラスを突き破り、いきなり背後から手が伸びてきた。

背後からクーの体に巻き付く。

川；ﾟ -ﾟ)「うわっ！？」

（ﾟq 。川「あ゛ー」

節くれだった細い腕にも関わらずとんでもない怪力だ。

かろうじて首を絞められるのだけは免れたが、振りほどくことができない。

川；ﾟ -ﾟ)「離せ、くそお！」

　思わず背中越しにバールの先端で突きを入れる。

ぐすっ、という肉を貫く湿った音がした。

いまだかつてない感触に一瞬胃がでんぐり返る。

（ﾟq 。川「あ゛ー……」

自分の体越しにかろうじて見えるその女は、右の眼窩にバールを突っ込まれた

にも関わらず、絞り出すようなうめき声をあげたまま彼女を離そうとしない。

川；ﾟ -ﾟ)「な、何だこいつ？！」

潰れた眼球がこぼれ落ち、透明な水晶体が溢れ出している。

　クーは死に物狂いでバールを捻り上げた。

女は突っ込まれたバールに沿って無理やり横を向かされた形になり、腕の力が

僅かに緩む。

川；ﾟ -ﾟ)「ぐっ」

何とか絡んだ腕をほどいて逃れる。

女はカウンターから室内へ落ちると、そのままクーの方へ這って来た。

顔面から潰れた眼球をぶら下げたまま。


（ﾟq 。川「あ゛あ゛うー」

川；ﾟ -ﾟ)「うわあああ！！」

恐怖に心臓を鷲掴みにされ、転がるようにして小屋を飛び出す。

 


 

＊バール入手

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